熱裂紋都是沿著焊縫金屬中樹狀結晶的交界處發生并發展的。zui常見的情況是在焊縫中間沿焊縫長度方向開裂，有時在焊縫內部分布兩個樹枝狀晶粒之間。熱裂紋都產生在晶界處，這說明在焊縫結晶過程中晶界是個薄弱地帶;產生熱裂紋的原因就是焊縫中有液態間層存在，和結晶過程中焊縫受到拉應力的作用。
　　存在液態間層是發生熱裂紋的根本原因，而拉應力是熱裂紋的必要條件。并不是整個結晶過程的后期，在固相線附近才是產生熱裂紋的危險溫度區。近縫區的金屬同樣加熱到很高溫度（稍低于熔點），如果近縫區母材的晶界有雜質或低熔點共晶存在，在熱的作用下就在熔化，于晶界處形成液態間層，冷卻過程中出現的拉應力就會使近縫區產生熱裂紋。在焊縫熱裂紋和近縫區的熱裂紋存在著相互依存的關系，近縫區熱裂紋可能是焊縫熱裂紋的延續，也可能是焊縫熱裂紋的起源。